🚞愛種樹專欄｜【自然旅情】山林之約，在自然中尋回自己

圖文/王玉文

「嘉義縣內群山連綿，唯有獨立山行單影孤，孑然而立，因而得名。」台灣山林旅遊網寫道。獨立山步道是全台唯一與鐵道相依的登山步道。對我而言，山一直帶著神秘與未知的色彩。或許因為對體能挑戰的顧慮，我總對登山存有些許抗拒。然而，這次與協會夥伴同行，讓我重新認識山的魅力。

步入山徑前，步道旁鐵道兩側矗立著蒼勁的大樟樹，粗壯的樹幹布滿附生植物，宛如自然雕琢的畫作。駁坎砌石上厚厚的苔蘚與蕨類，柔軟濕潤，散發著山林特有的氣息。濕潤的泥土味撲鼻而來，鳥鳴聲此起彼落，彷彿在為我們的旅程揭開序幕。

這是我人生第一次真正面對爬山的挑戰。平時少運動的我，還沒走到一半便氣喘吁吁，每前進一段便即須停下休息。獨立山鐵道自樟腦寮車站開始爬升，盤旋三圈半，步道與鐵道多次交會，有些陡坡讓我內心無數次掙扎，甚至幾度想放棄。然而，每當我快撐不住時，夥伴們的鼓勵與微笑便成為我繼續前行的動力。

來到二號吊橋，步道變得更加陡峭，沿著木棧階梯拾級而上，心跳聲加快，彷彿每一步都能感受到大地的脈動。就在此時，前方夥伴驚呼：「藍腹鷴！」抬頭望去，一隻羽毛閃耀藍紫光澤的公鳥正優雅地踱步於林間。這位「國寶鳥」的現身，彷彿是大自然給予的獎賞，讓我瞬間忘卻疲憊，只覺得心靈被純粹的喜悅填滿。

沿途，總幹事時而介紹路邊的樹木花草，時而低蹲拍攝蟲蟻，一派輕鬆，令人羨慕。而我只能努力學著夥伴教的調息法，放慢步伐，讓自己與這片山林的節奏同步。心裡頭暗自細數路邊木樁標示的數字，嘀咕著何時能登頂。

終於，我們成功登上獨立山的高點，山風拂面，汗水在微風中漸漸蒸發，帶來一股清新的舒暢。這一刻，我彷彿領悟到登山的意義——不是征服山岳，而是與它對話，在攀登的過程中，感受自己的每一步，體悟內心的成長。

回望這趟旅程，我不再抗拒山，而是開始以新的角度欣賞它的美。山，是自然的象徵，也是人生的縮影，每一步都見證了我們的成長與堅持。或許未來的某一天，我會再次背起行囊，踏上另一座山，尋找屬於自己的風景與故事。

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